La controversia por el uso del agua en La Calera, Cundinamarca, vuelve a ocupar el centro del debate ambiental. El Centro de Litigio Estratégico Nacional e Internacional (CELENI) de la Universidad Militar Nueva Granada presentó un recurso ante la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR) para solicitar la suspensión definitiva de la concesión de agua otorgada a Coca-Cola, argumentando que la continuidad de la captación representa un riesgo para el abastecimiento de la población en medio de un escenario de estrés hídrico y de la posible llegada del fenómeno de El Niño durante el segundo semestre de 2026.
La petición revive una discusión que comenzó en 2024, cuando la comunidad denunció que, mientras los habitantes afrontaban racionamientos de agua, la planta embotelladora mantenía la extracción del recurso gracias a una concesión vigente desde hace más de cuatro décadas.
La polémica que comenzó con la crisis del agua en La Calera
La situación tomó fuerza en agosto de 2024, cuando una fuerte sequía obligó a imponer restricciones en el suministro de agua para miles de habitantes de La Calera.
Durante ese periodo, la comunidad denunció que la planta de Coca-Cola continuó captando agua de los manantiales autorizados mediante una concesión otorgada originalmente en 1983, mientras numerosas familias apenas recibían agua algunas horas al día y debían comprar el líquido para cubrir sus necesidades básicas.
Las denuncias también cuestionaron las tarifas pagadas por la empresa frente a las asumidas por los usuarios residenciales y señalaron presuntos excesos en los volúmenes de extracción durante algunos periodos, lo que generó protestas ciudadanas y acciones jurídicas lideradas por organizaciones ambientales.
La CAR renovó la concesión, pero con nuevas restricciones
Tras varios meses de análisis y una audiencia pública realizada en mayo de 2025 —considerada la primera de este tipo en Colombia para la renovación de una concesión de agua— la CAR decidió en abril de 2026 renovar el permiso, aunque bajo condiciones más estrictas.
Entre las principales medidas se encuentran:
- Reducción del caudal autorizado para la captación.
- Cierre de tres de los siete manantiales habilitados.
- Suspensión obligatoria de la extracción cuando existan condiciones de sequía.
- Nuevas obligaciones de seguimiento ambiental.
Pese a estas condiciones, sectores académicos y organizaciones ambientales consideran que las medidas no son suficientes frente al panorama de disponibilidad hídrica que enfrenta la región.
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Universidad Militar solicita cancelar la concesión
El CELENI informó que interpuso un recurso administrativo ante la CAR solicitando que la Resolución 347 de 2026 sea revocada y que la concesión no continúe vigente.
Según el documento, la región enfrenta un escenario de estrés hídrico advertido por organismos internacionales y por entidades nacionales como el Ideam y el Ministerio de Ambiente, además del riesgo asociado al fenómeno de El Niño previsto para finales de 2026.
El recurso sostiene que el acueducto municipal únicamente dispone de 600 metros cúbicos de agua, cuando requiere aproximadamente 2.700 metros cúbicos, situación que evidencia un importante déficit en el abastecimiento, agravado por pérdidas técnicas cercanas al 38%.
Los argumentos ambientales expuestos por el CELENI
Uno de los principales argumentos del recurso es que los siete manantiales utilizados para la captación se encuentran en los predios San José y Los Cerritos, ubicados dentro de la Reserva Forestal Protectora Productora de la Cuenca Alta del Río Bogotá, considerada ecosistema estratégico de páramo.
El documento recuerda que la Resolución 710 de 2016 establece que estas áreas deben contar con protección absoluta, razón por la cual considera incompatible mantener actividades de extracción de agua con fines industriales.
Además, señala que la Resolución 347 de 2026 aún no se encuentra en firme, pero permite que continúe la captación de agua en los siete manantiales mientras avanza el proceso administrativo.
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Cuestionan estudios técnicos de la CAR
Otro de los puntos centrales del recurso se refiere a los estudios elaborados por la propia autoridad ambiental.
De acuerdo con el CELENI, informes técnicos de la CAR evidencian una baja capacidad adaptativa del sistema hídrico, lo que sería incompatible con la decisión de prorrogar la concesión.
También se cuestiona que no exista un balance hídrico integral ni un caudal ecológico mínimo claramente definido para garantizar la conservación del ecosistema.
Según el recurso, el Informe Técnico DRBC No. 1686 del 16 de diciembre de 2024 habría señalado que la decisión se adoptó sin incorporar escenarios relacionados con el cambio climático, situación que, según los demandantes, contraviene principios de precaución ambiental y compromisos internacionales derivados del Acuerdo de París y de la Opinión Consultiva OC-23/17 de la Corte Interamericana de Derechos Humanos.
¿Qué busca el recurso presentado?
Entre las principales solicitudes elevadas por el CELENI se encuentran:
- Suspender definitivamente la concesión de agua.
- Priorizar el consumo humano sobre el uso industrial.
- Proteger los ecosistemas de páramo.
- Reducir el riesgo de desabastecimiento para La Calera.
- Garantizar estudios técnicos con enfoque de cambio climático.
- Aplicar el principio de precaución ambiental.
- Fortalecer la protección de la Reserva Forestal de la Cuenca Alta del Río Bogotá.
Un debate que seguirá abierto
El futuro de la concesión dependerá ahora de la decisión que adopte la CAR frente al recurso presentado por el CELENI.
Mientras tanto, el caso continúa siendo uno de los debates ambientales más relevantes en Cundinamarca, al enfrentar la protección de los recursos hídricos, el abastecimiento de la población y las actividades industriales en un contexto marcado por el cambio climático y la creciente presión sobre las fuentes de agua.
El desarrollo de este proceso será determinante para definir el manejo del recurso hídrico en La Calera y podría convertirse en un precedente para futuras concesiones de agua en Colombia.
