El terremoto que golpeó a Colombia dejó una presión extraordinaria sobre los servicios de salud, especialmente en las zonas más afectadas del Pacífico. En medio de esa emergencia, el Gobierno Nacional decidió reforzar la capacidad hospitalaria con una herramienta que ya estaba diseñada precisamente para llegar a territorios de difícil acceso.
Se trata del Buque Hospital Benkos Biohó, creado durante el gobienro de Gustavo Petro y cuya operación fue reactivada en Buenaventura para atender a las comunidades afectadas por el sismo y descongestionar parte de la demanda que enfrenta la red hospitalaria local.
La embarcación trabaja de manera articulada con los Equipos de Respuesta Inmediata (ERI) del Instituto Nacional de Salud y el Ministerio de Salud, ampliando la capacidad de atención médica en el territorio.
¿Por qué el Benkos Biohó es clave en esta emergencia?
Buenaventura tiene un nuevo refuerzo para atender la emergencia.
La decisión de poner nuevamente en funcionamiento el buque responde a una de las principales dificultades que deja una emergencia de gran magnitud: la capacidad limitada de los hospitales para atender simultáneamente a cientos de pacientes.
En Buenaventura, el Hospital Luis Ablanque de la Plata se convirtió en uno de los principales puntos de atención para las personas afectadas por el terremoto.
En este escenario, contar con una plataforma médica adicional permite distribuir la demanda y acercar servicios especializados a quienes requieren atención.
El Benkos Biohó comenzó a operar nuevamente el 14 de agosto, según la información entregada por el Gobierno, y posteriormente fue inspeccionado por el presidente Abelardo de la Espriella durante su visita a Buenaventura.
“Inspeccionamos la base naval y el Buque Hospital, para garantizar atención inmediata a las familias afectadas”, señaló el mandatario.
Sin embargo, esto no es todo. La importancia de la embarcación está precisamente en la tecnología y los servicios que puede movilizar hacia una región donde las distancias y las condiciones geográficas pueden convertirse en una barrera para acceder a una atención médica oportuna.
Un hospital que puede atender procedimientos especializados
El Benkos Biohó fue concebido como una plataforma móvil de atención sanitaria para comunidades costeras y fluviales del Pacífico colombiano.
El Ministerio de Salud señala que la embarcación cuenta con consultorios, servicios diagnósticos, farmacia, laboratorio clínico y equipos para diferentes especialidades médicas.
Entre sus capacidades se encuentran:
- Quirófano para procedimientos quirúrgicos.
- Laboratorio clínico.
- Equipos de rayos X.
- Servicios de farmacia.
- Consultorios para atención médica general y especializada.
- Atención odontológica y de enfermería.
- Servicios de psicología.
- Medicina interna, pediatría, ginecología y otras especialidades.
- Capacidad para realizar actividades de prevención, diagnóstico y tratamiento.
- Telemedicina y apoyo para la referencia de pacientes que requieren mayor complejidad.
La infraestructura representa una inversión superior a los $87.000 millones, de acuerdo con el Ministerio de Salud, incluyendo construcción, dotación y componentes asociados a su operación.
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El quirófano ya entra en la respuesta a los heridos
Uno de los elementos que puede marcar una diferencia durante la emergencia es la capacidad quirúrgica.
De acuerdo con la información suministrada sobre la operación en Buenaventura, el quirófano del buque fue habilitado y se programaron procedimientos para pacientes afectados por el terremoto.
Esto permite que determinados casos puedan ser tratados sin depender exclusivamente de la infraestructura hospitalaria terrestre disponible en el puerto.
La estrategia también contempla la remisión de pacientes que necesiten procedimientos de mayor complejidad hacia otros centros asistenciales.
Así se articula la respuesta sanitaria en Buenaventura
La reactivación del buque no funciona de manera aislada.
La operación hace parte de una respuesta coordinada entre diferentes instituciones de salud y organismos encargados de atender la emergencia.
En el terreno participan equipos médicos y de respuesta inmediata, mientras las autoridades locales y nacionales coordinan la logística, los insumos y las rutas de atención.
Además, la Dirección General Marítima habilitó el muelle de Señalización Marítima del Pacífico para facilitar la operación segura de la embarcación.
El objetivo es que el buque pueda convertirse en un punto adicional de atención mientras la red hospitalaria de Buenaventura continúa atendiendo las consecuencias del terremoto.
Medicamentos, médicos y hospitales de campaña
¿Qué impacto puede tener esta estrategia en la recuperación de Buenaventura?
La respuesta sanitaria también incluye el traslado de recursos adicionales hacia Buenaventura.
Según la información suministrada, el Gobierno Nacional envió más de 260 kilos de medicamentos, insumos y dispositivos médicos, además de reforzar el personal médico con cirujanos trasladados desde Bogotá.
A esto se suma la instalación de hospitales de campaña con capacidad de al menos 24 camas.
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La estrategia contempla además el traslado de pacientes de alta complejidad hacia otras zonas del país cuando las condiciones clínicas lo requieran.
De esta manera, la respuesta busca crear una cadena de atención que abarque desde la valoración inicial hasta el tratamiento especializado y la eventual remisión.
Una infraestructura pensada para el Pacífico
Aunque la reactivación del Benkos Biohó ocurre ahora en medio de una emergencia, el proyecto tiene un alcance que va más allá del terremoto.
La embarcación hace parte de la estrategia “Buques para la Vida”, diseñada para reducir las brechas de acceso a servicios de salud en comunidades costeras y fluviales con dificultades de conectividad.
El buque fue diseñado para desplazarse por corredores marítimos y fluviales del Pacífico y acercar servicios médicos a poblaciones que históricamente han enfrentado mayores dificultades para llegar a hospitales de segundo o tercer nivel.
Durante una misión realizada anteriormente en Yurumanguí, Buenaventura, la embarcación fue utilizada para ampliar la atención médica y realizar procedimientos quirúrgicos ambulatorios, mostrando la capacidad del modelo para llevar servicios directamente a las comunidades.
La emergencia pone a prueba el modelo
El terremoto convierte al Benkos Biohó en una pieza adicional dentro de una operación de emergencia de mayor escala.
Su ventaja no está únicamente en disponer de equipos médicos, sino en poder acercar infraestructura sanitaria a un territorio donde el transporte y las distancias pueden dificultar el acceso convencional.
Por eso, su funcionamiento en Buenaventura puede ser determinante durante los días posteriores al desastre, especialmente mientras continúan las labores de evaluación, recuperación y atención de los damnificados.
Una respuesta que tendrá seguimiento
La prioridad inmediata es atender a las personas heridas y garantizar que quienes presenten complicaciones puedan acceder rápidamente a servicios de mayor complejidad.
Al mismo tiempo, la capacidad instalada deberá mantenerse operativa mientras persista la presión sobre la red hospitalaria de Buenaventura.
El reto será convertir esta respuesta de emergencia en una atención sostenida que permita recuperar progresivamente la capacidad del sistema de salud local.
El Buque Hospital Benkos Biohó vuelve así a cumplir una función para la que fue concebido: llevar atención médica hasta donde las condiciones geográficas hacen más difícil que el paciente llegue al hospital.
En una emergencia de esta magnitud, cada capacidad adicional puede representar tiempo ganado para salvar vidas. Y el despliegue de esta infraestructura en Buenaventura será uno de los elementos que habrá que seguir de cerca durante la recuperación del Pacífico.
