Un nuevo hallazgo científico vuelve a poner a Colombia en el mapa mundial de la biodiversidad. Dos investigadores, entre ellos uno de la Universidad del Quindío, confirmaron el descubrimiento de 12 nuevas especies de efemerópteros, conocidos comúnmente como efímeras o efémeras, insectos acuáticos fundamentales para medir la salud de los ecosistemas hídricos.
El estudio, publicado en la prestigiosa revista científica Zootaxa, permitió que el país pasara de tener 7 a 19 especies registradas del género Baetodes, uno de los más diversos dentro de la familia Baetidae, con presencia desde Estados Unidos hasta Argentina.
🧬 Cundinamarca, entre los departamentos clave del hallazgo
Antes de esta investigación, las especies de Baetodes en Colombia estaban reportadas principalmente en Cundinamarca, Nariño y Tolima. Sin embargo, el nuevo estudio amplió el registro a departamentos como Caldas, Caquetá, Casanare, Cauca, Risaralda, entre otros, tras analizar muestras recolectadas en 65 localidades de 16 departamentos.
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Este hallazgo ratifica la importancia de Cundinamarca como territorio estratégico en estudios de biodiversidad acuática y conservación ambiental.
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💧🐛 Insectos, ríos y ciencia en Cundinamarca
🔬 Tecnología, taxonomía y biodiversidad
Los investigadores Luis Gonzalo Salinas y Federico Falcao Salles utilizaron tecnologías especializadas y revisaron colecciones de insectos acuáticos de distintas universidades del país, además de realizar trabajo de campo en quebradas y ríos colombianos.
Una de las especies más llamativas es Baetodes colombiensis sp. nov., cuyo nombre rinde homenaje al país. Fue recolectada en Nariño y se caracteriza por presentar dos branquias en cada coxa y tubérculos abdominales grandes y redondeados.
Otra especie destacada es B. ironmaiden sp. nov., nombrada en honor a la banda británica Iron Maiden, reflejando la libertad creativa que permite la taxonomía científica.
🌎 Colombia, líder en diversidad del género Baetodes
Con estos registros, Colombia se convierte en el país con mayor riqueza de especies del género Baetodes en América, superando ampliamente a otras naciones del continente.
“Con esta investigación convertimos a Colombia en el país con mayor diversidad de este género. Muchas especies estaban en colecciones sin ser descritas”, explicó el investigador Salinas.
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Las demás especies descritas son:
B. acanthosternus, B. caldensis, B. colobranchius, B. dicyrtus, B. huilensis, B. notospinae, B. proterochaetus, B. speciosus, B. unbranchomerus y B. wiphala.
💧 ¿Por qué estos insectos son tan importantes?
Las efímeras son bioindicadores naturales: su presencia o ausencia permite determinar la calidad del agua en ríos y quebradas. Son extremadamente sensibles a la contaminación, por lo que su estudio es clave para la gestión ambiental, conservación hídrica y políticas públicas.
Este tipo de investigaciones cobra especial relevancia en un contexto donde el país discute las prioridades ambientales que deberá asumir el próximo gobierno.
