Diana Valencia, física que trabaja en el Departamento de Ciencias Físicas y de la Universidad de Toronto, recibió junto a la profesora Lena Noack, científica planetaria que trabaja en el Departamento de Ciencias de la Tierra de la Freie Universität Berlin, el Premio Paolo Farinella 2021
La investigación de la profesora Valencia se centra en las ciencias planetarias y, en concreto, en la caracterización de planetas de baja masa. Fue una de las primeras científicas en combinar la geofísica y la astrofísica para estudiar exoplanetas.
Respecto al galardón, la científica colombiana dice que está agradecida por este reconocimiento. “Me siento honrada de recibir este premio. Después de haber pasado dos años en Francia como becaria de Poincaré, siento una conexión especial con la Comunidad Planetaria Europea ", aseguró.
El Premio Paolo Farinella se otorga anualmente en el Europlanet Science Congress (EPSC). El galardón se estableció para honrar la memoria de Paolo Farinella (1953-2000), en reconocimiento a las contribuciones en los campos de sus variados intereses, desde las ciencias planetarias hasta la geodesia espacial, la física fundamental, la divulgación científica y la seguridad en el espacio, el control de armas y el desarme.
El ganador se selecciona anualmente sobre la base de la investigación en un campo elegido y no debe tener más de 47 años.
La Europlanet Society reconoció el trabajo pionero de la profesora Valencia, quien desarrolló el primer modelo interior y la primera relación masa-radio para exoplanetas rocosos (1-10 masas terrestres) y estimuló experimentos de alta presión-temperatura utilizados para estudiar cómo los átomos se unen en el interior de los súper-Tierras.
También señala que fue ella quien comenzó a abordar la cuestión de la posibilidad de placas tectónicas en las súper-Tierras y desencadenó una polémica discusión que continúa hasta el día de hoy. Además, abordó el tema de la composición de esta nueva categoría de planetas, esencial para compararlos de manera robusta con la Tierra y otros cuerpos del Sistema Solar.
